A papaia é uma fruta tropical muito popular porque para além do seu sabor, tem tantas propriedades que os nativos da Costa Rica e do México a conhecem como a fruta da árvore da boa saúde. A papaia também é conhecida por outros nomes: mamão, ababaia, mamoeiro, papaeira, mamão-papaia, mamãozinho, mamão-do-amazonas, pinoguaçu e cárica.
Tem uma forma ovalada (como uma pêra muito grande), pele amarela, sementes escuras e uma polpa laranja/avermelhada. A árvore cujo fruto é a papais chama-se árvore da papaia ou mamoeiro.
Esse sabor tão característico da papaia faz com que seja muito apreciada para fazer sobremesas, sucos, iogurtes, saladas de frutas, gelados, etc.
Tabela de Conteúdos
Propriedades da papaia
- Combate a prisão de ventre pois actua como um laxante suave.
- Ajuda a cicatrização externa e interna (por exemplo de úlceras gástricas).
- A papaia facilita o bronzeado graças ao alto conteúdo em retinina (facilita a acção da melanina).
- Elimina os parasitas intestinais. Ajuda também a eliminar as amebas responsáveis por muitas diarreias crónicas, uma vez que as suas sementes frescas são muito ricas num nutriente chamado carpasemina.
- Reforça a imunidade graças ao seu alto conteúdo em vitamina C.
- A papaia facilita a digestão e acalma a dor e inflamação do estômago pois tem na sua composição uma enzima chamada papaína. A papaína é uma enzima parecida com a pepsina humana que desdobra as proteínas e ajuda ao processo digestivo. É por isso que as pessoas sentem que ajuda a digerir as carnes e as refeições mais pesadas. É uma boa ideia comer papaia sempre que a nossa digestão precise de secreções gastroduodenais e pancreáticas (as típicas digestões lentas).
- A papaína também tem propriedades analgésicas, ou seja, calmantes da dor.
- É muito útil em caso de gastroenterite, colite e colon irritável graças ao seu efeito suavizante e anti-séptico sobre os intestinos.
- A papaia é uma excelente amiga de nossa pele porque ajuda-nos a limpar por dentro. O suco pode limpar manchas da pele e melhorar os eczemas.
- A papaia é a fruta ideal quando queremos fazer dieta porque tem poucas calorias e é rica em nutrientes.
- Tem um efeito alcalinizante do organismo (ideal para pessoas com acidose).
Informação nutricional da papaia (por 150 gramas)
- 0 gramas de gordura.
- 19 gramas de hidratos de carbono.
- 2 gramas de fibra.
- 9 gramas de açúcares.
- 70 calorias.
- 0 gramas de proteínas.
Meia papaia cobre 150% das nossas necessidades diárias de vitamina C (supera até mesmo as laranjas, limões e toranjas).
A sua coloração alaranjada é sinal que é rica em betacarotenos.
A papaia tem imensos nutrientes, incluindo vitamina A, vitamina C, complexo B, potássio, magnésio, fibra, ácido fólico e pequenas quantidades de cálcio e ferro.
Curiosidades sobre a papaia
As pessoas com problemas de prisão de ventre, parasitas e digestões pesadas podem experimentar consumir papaia para verificar se conseguem melhorar. Se o resultado não for o esperado, podem sempre consultar um médico ou nutricionista para ver se vale a penas tomar cápsulas ou comprimidos de papaína. O efeito medicinal é maior, embora não tenha naturalmente o mesmo valor nutricional porque apenas estaremos a tomar uma parte da papaia.
Mas cuidado para que a papaia não esteja demasiado madura porque isso irá diminuir a quantidade de papaína.