Porque haverá tanta polémica sobre a vacinação? O sistema imunitário do corpo é responsável pela protecção contra bactérias patogénicas, vírus e outros microorganismos que causam infecções. Na maioria das vezes, o sistema imunitário constituído por células especiais, tecidos e órgãos é eficiente em manter os invasores estranhos afastados ou localizá-los e eliminá-los no interior do corpo. No entanto, alguns patogénicos, especialmente os que o corpo não reconhece, podem sobrecarregar o sistema imunológico e causar grandes problemas. A vacinação é uma forma de “ensinar” o sistema imunológico a reconhecer e eliminar um organismo, caso encontre um caminho dentro do corpo.
Especialistas apontam para vacinas como uma importante fonte de prevenção primária que pode proteger as pessoas de ficarem doente em primeiro lugar. Nos últimos anos, os adversários da vacinação desafiam a segurança e eficácia e tentaram vincular erroneamente as vacinas como uma causa potencial de outras condições, como o autismo. No entanto, doenças que, outrora ameaçavam recém-nascidos e crianças, como o sarampo, tosse convulsa, têm sido significativamente controladas por meio de vacinas.
Apesar deste progresso, as evidências mostram que um número impressionante de pessoas que não recebem vacinas, simplesmente porque não sabe sobre elas. Cada temporada de inverno, somos encorajados a fazer uma vacina contra a gripe.
Tabela de Conteúdos
O que é imunidade?
Um sistema imunológico saudável sabe o seu papel como um defensor contra os invasores. O sistema imunitário é constituído por vários tipos de células que podem defender, neutralizar e remover patogénicos prejudiciais ao organismo. A imunização envolve processos de anticorpos estimulantes para lembrar antigénicos prejudiciais e de células específicas para desenvolver uma memória para as infecções.
As vacinas funcionam dando ao sistema imunológico cópias parciais da proteína inteira, polissacárido, o agente patogénico enfraquecido ou neutralizado. O sistema imunológico posteriormente responde a este invasor e constrói uma resposta adaptativa para aumentar a probabilidade de que, se a doença real apresentar-se, o corpo vai estar equipado para combatê-la. Geralmente administrada por injecção (mas às vezes em forma de pílula), as vacinas exploraram a incrível capacidade do sistema imunológico para reconhecer e lembrar os invasores estranhos.
Imunidade activa vs passiva
Imunidade activa é o corpo da maneira adaptativa de lembrar-se de um patogénico e reconhecendo-o como um invasor estranho. Isto através de ter experimentado o patogénico na natureza e construída uma resistência (imunidade natural) ou por meio de uma vacinação (imunidade artificial).
Imunidade passiva é a transferência de curto prazo ou a administração da imunidade activa para uma pessoa. Isso também pode acontecer naturalmente, como de mãe para filho durante o parto, ou artificialmente pela injecção de imunoglobulina (produtos contendo anticorpos no sangue).
Se parássemos a vacinação?
Acabar com vacinação iria introduzir uma série de complicações a partir da disseminação de agentes patogénicos. A Organização Mundial de Saúde (OMS) continua a trabalhar pela investigação, segurança e regulamentação de vacinações, a fim de prevenir milhões de mortes que ocorrem devido a doenças evitáveis. A OMS estima que, em todo o mundo, “mais de um milhão lactentes e crianças jovens morrem todos os anos da doença pneumocócica e a diarreia pelo rotavírus”, um número significativo que poderia ser prevenido através da vacinação.
Referencias: Amy Boulanger
