O louro (louro nobilis) é uma árvore da família das lauráceas, nativa da região mediterrânica, onde cresce selvagem em muitos lugares.É uma planta de crescimento lento que costuma ser mantida como arbusto por meio de poda, embora com o passar dos anos possa tornar-se uma árvore que atinge os 15 metros de altura.
Para além da sua folhagem verde-escura, perene e atraente, as suas folhas e flores são muito aromáticas. Por este motivo, o louro é utilizado como condimento na cozinha europeia (em particular na mediterrânica), bem como na América do Norte e Central.
Não se dá bem em climas muito frios, pois é ameaçado por geadas e prefere sombra parcial.
Tabela de Conteúdos
Propriedades do louro
O louro possui propriedades estimulantes do aparelho digestivo, antiespasmódico, hepático, carminativo, expectorante, anti-arteriosclerótico, antirreumático, regulador da menstruação, diurético, antirreumático e dermatológico.
Benefícios do louro
O louro é uma planta muito benéfica para o sistema digestivo, pois estimula e aumenta as secreções, auxiliando os movimentos peristálticos, o que facilita a digestão.
É bom em dietas de emagrecimento, pois favorece a eliminação de líquidos, para além de ajudar no combate à ansiedade e ao estresse, pois é uma planta relaxante.
Benefícios do louro
Os benefícios mais comuns são:
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ajuda a promover a digestão, ajudando o estômago e o fígado e prevenir a azia, reduzindo flatos e espasmos intestinais.
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Tem efeito benéfico em doenças como gripe, bronquite, tosse e problemas do aparelho respiratório em geral (faringite, laringite, etc.).
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Tratamento da arteriosclerose e na melhoria da circulação sanguínea.
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Ajuda a combater doenças reumáticas, aliviando a dor e esvaziando as articulações afetadas.
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Diminui as menstruações mais fortes.
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Favorece a eliminação de líquidos no corpo, por isso é interessante tanto no caso de obesidade, como em todas as doenças que melhoram com a eliminação de água e a consequente eliminação de toxinas e principalmente de ácido úrico: doenças circulatórias, fígado, gota , artrite, reumatismo, etc.
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Como anti-inflamatório, ajuda a combater as dores reumáticas quando aplicado na articulação do corpo afetado pela dor reumática.
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Para o tratamento externo de afecções da pele contra afecções causadas por fungos, bem como inchaços, úlceras, queimaduras, acne, etc., uma vez que exerce uma função bacteriostática e regeneradora da epiderme.
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A aplicação de cataplasmas de folhas de louro ajudam a combater as doenças do peito e a tosse que costumam as acompanhar.
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O óleo essencial de louro pela sua riqueza em aromas aparece na composição de muitos produtos de perfumaria, aos quais empresta não só o seu aroma característico mas também os efeitos acima mencionados.
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É utilizado no tratamento capilar, pois parece ter um efeito regenerativo no couro cabeludo, além de combater a caspa, seborreia e outras doenças relacionadas à queda de cabelo. Por isso, pode ajudar a prevenir a calvície ou retardar seu aparecimento.
Vantagens do louro
O louro é uma erva medicinal muito interessante, da qual se podem extrair muitas vantagens. Não foi à toa que os romanos fizeram suas coroas com base nele.
A digestão é por excelência o campo em que o louro funciona melhor. Por ser um excelente digestivo, a folha de louro abre o apetite às pessoas sem apetite que precisam fazer uma dieta para ganhar peso. Além de facilitar o trânsito digestivo, ao mesmo tempo elimina os gases que o obstruem do trato digestivo, facilitando a passagem dos alimentos por ele.
É também uma planta medicinal diurética, por isso é recomendada para pessoas que têm cólicas renais ou que retêm muitos líquidos.
É também um excelente anti-reumático e anti-inflamatório. Externamente, o óleo de louro é aplicado esfregando-o na pele, o que ajuda a combater dores como rigidez de nuca, lombalgia, distensões e entorses de qualquer tipo e dores musculares em geral.
Efeitos colaterais do louro
A parte mais comum e popular do louro são as folhas, embora outras preparações concentrem os princípios ativos, como óleo de louro, chás de ervas ou óleo essencial. No entanto, deve tomar sempre na dose indicada e com a orientação de um especialista em fitoterapia.
O consumo de infusões concentradas ou de cocções de louro pode causar náuseas, vómitos e irritação da mucosa gástrica, pois aumenta a secreção de suco gástrico e, portanto, não é recomendado em caso de gastrite e úlcera ou estômago delicado.
São descritos casos de dermatites de contato e fenómenos de fotossensibilização, reações que ocorrem na pele em contato com a luz solar, após o uso tópico de cremes ou óleos com extrato de louro.
Contra-indicações do louro
A menos que expressamente indicado, recomendamos abster-se de prescrever óleos essenciais internamente:
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durante a gravidez.
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durante a amamentação.
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para crianças menores de seis anos.
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para pacientes com gastrite, úlceras gastroduodenais, síndrome do intestino irritável, colite ulcerosa, doença de Crohn, doença hepática, epilepsia, Parkinson ou outras doenças neurológicas.
Não administre ou aplique topicamente em crianças menores de seis anos de idade ou em pessoas com alergias respiratórias ou hipersensibilidade conhecida a este ou a outros óleos essenciais.
O louro é uma planta que causa frequentemente dermatite de contato e fenômenos de fotossensibilização.
Quando são colhidas as folhas de louro e os frutos?
As folhas de louro são colhidas na primavera, após a floração da planta, pois é nesta altura que contêm a maior concentração de óleo, embora sendo perenes podem ser cortadas ao longo do ano. Os frutos devem ser colhidos no outono, quando estão totalmente maduros.
Em ambos os casos, é conveniente certificar-se de que as plantas não foram tratadas com inseticidas ou pesticidas que podem afetar a saúde, para evitar envenenamento.
As folhas de louro podem ser consumidas frescas, simplesmente lavando-as, ou quando secas, inteiras ou moídas.
Para secar, podem ser colocados à sombra e em local seco, após a lavagem. Eles podem ser armazenados em recipientes ou sacos herméticos, em locais protegidos do calor e da luz. Recomenda-se consumi-los em menos de um ano para que não percam o aroma.
O óleo essencial de louro é obtido por destilação tanto das folhas quanto dos frutos.
Você também pode fazer manteiga para usar externamente apenas com as frutas recolhidas. Para a preparação, as frutas são amassadas e colocadas em um recipiente com água, levando à fervura. No momento do cozimento, uma camada de gordura é produzida na superfície que é o que deve ser coletado antes de esfriar e armazenado em um recipiente bem coberto.
