Por vezes sente náuseas, vómitos, inchaço e distensão abdominal? Costuma ter problemas de gases abdominais, flatulência e/ou diarreia? Estes sintomas costumam dar-se depois da ingestão de produtos lácteos? Talvez deva verificar se tem intolerância à lactose.
Se tem todos estes sintomas, seria boa ideia consultar um médico, pois é ele quem realmente lhe poderá dar um diagnóstico fiável sobre o seu problema. Mas, se ainda não decidiu ir à consulta, talvez queira experimentar alguns alimentos com lactose e verificar por si mesmo/a se estes sintomas melhoram ou desaparecem.
O que é a lactose?
A lactose é um dissacarídeo que se encontra no leite e que após a sua ingestão avança até ao intestino delgado, onde normalmente deveria encontrar a enzima lactase, que é a responsável por decompor a lactose em açúcares mais simples (glicose e galactose) para serem absorvidos pelo fluxo sanguíneo.
Mas, o que acontece quando a actividade da lactase é demasiado baixa ou até mesmo ausente? Se isso acontecer, a lactose não pode ser digerida e avança ao longo do intestino, retendo água pelo efeito osmótico e submetendo-se a processos de fermentação pela flora bacteriana presente no colón, aumentando assim a produção de ácidos gordos, C02 e H2, e dando assim origem a dores abdominais, meteorismo e/ou diarreia que aparecem minutos ou horas após a ingestão de lactose.
Em alguns casos, a relação causa-efeito desta deficiência é difícil de observar, porque a dose limiar de sensibilidade de algumas pessoas é bastante alta e por isso não relacionam isso com a ingestão de produtos lácteos, ao passo que outras ingerem quantidades mínimas de lactose e notam imediatamente os seus efeitos.
Se tem consciência que já tem este problema, deve conhecer o seu nível individual de tolerância, adicionando à sua dieta sem lactose pequenas quantidades desta para poder conhecer o seu grau de tolerância e assim poder planear um tratamento nutricional o mais eficaz possível.
De uma forma geral a lactose é melhor tolerada quando acompanhada por outros alimentos. Para além disso, as substâncias que actuam retardando o esvaziamento gástrico, tais como as fibras ou os alimentos sólidos, podem ser uma medida eficiente para melhorar a sua tolerância.
Também a substituição de leite por produtos lácteos de maior viscosidade, como o leite fermentado e os iogurtes que parecem melhorar os sintomas gastrointestinais característicos. A tolerância a estes produtos, poderá ser a explicação para em certos países onde é comum 80-90% da população ser intolerante à lactose, haver um elevado consumo de outros produtos lácteos.
Outras medidas podem ser o uso de fármacos com lactase ou o consumo de alimentos com pouca lactose.
De seguida vamos ver uma tabela que resume basicamente os alimentos a que uma pessoa intolerante à lactose deve prestar atenção.
| Presença de lactose em alimentos | |
|---|---|
| Alimentos proibidos | Leite de vaca, batidos e cremes à base de leite, margarina e manteiga, sobremesas à base de leite, gelados, molho bechamel. |
| Ingredientes proibidos | Lactose, traços de leite, coalho, soro, soro em pó, caseína, caseinato, caseinato de sódio, proteínas de leite, gorduras de leite, lactoalbumina, lactoglobulina. |
| Alimentos que podem conter lactose | Queijos frescos e fermentados, purés e sopas, pão e pastéis, fiambres e enchidos, pastéis e carnes fritas, flans, purés de batatas, cremes ou puré, bolos, tostas, tortas, sorvetes, molhos para saladas e maioneses, cereais enriquecidos, pré-cozinhados, sopas instantâneas, rebuçados, chocolate com leite e sucedâneos de chocolate. |
| Produtos que podem conter lactose em pequenas quantidades | Alguns medicamentos, complexos vitamínicos, dentífricos. |
Dado que os produtos lácteos são a principal fonte de cálcio da nossa dieta, seria boa ideia ter em conta o uso de suplementos de cálcio pelos intolerantes à lactose devido às suas limitações no consumo dos mesmos.
