Os linfócitos são um tipo ou variedade de glóbulo branco. Como certamente saberá, os glóbulos brancos (também conhecidos como leucócitos), são um conjunto de células sanguíneas com a função de intervir e participar na defesa do organismo contra substâncias estranhas e agentes infecciosos. Ou seja, os linfócitos são uma parte fundamental e muito importante do nosso sistema imunitário.
Entre outras funções igualmente importantes, os linfócitos são responsáveis pela defesa do nosso organismo contra infecções, pois são capazes de distinguir e identificar quais são as células do próprio organismo, e diferenciá-las dos elementos estranhos para a sua posterior destruição/eliminação (agentes estranhos, vírus e bactérias que causam infecções…).
Desta forma, a contagem de linfócitos faz parte do hemograma, especialmente quando se trata de um hemograma completo, o qual ajuda a conhecer o valor total de distintos tipos de células sanguíneas, não só dos linfócitos (glóbulos brancos), como também dos glóbulos vermelhos que fazem a distribuição do oxigénio para diferentes partes do organismo, ou das plaquetas, que ajudam o sangue a coagular correctamente.
Tabela de Conteúdos
Quais são os valores normais de linfócitos no sangue
Embora os valores de linfócitos no sangue possam variar ligeiramente de um laboratório para outro, os valores de referência dos linfócitos são de 1500 a 5000/mm3, ou entre 20 a 50% do sangue. Não obstante, como referimos anteriormente, estes valores de referência podem variar. Por este motivo, também se consideram valores normais entre 1000 e 4500 células/ml.
Há ainda que ter atenção a outro pormenor, pois estes valores de referência tendem a variar em função da idade:
| Idade (Anos) | Valor absoluto | Valor percentual |
|---|---|---|
| 0,5 a 2 | 4.000 a 10.000 | 60% |
| 2 a 3 | 3.000 a 9.000 | |
| 4 a 5 | 2.000 a 8.000 | |
| 6 a 16 | 1.500 a 7.000 | 35% |
Valores alterados de linfócitos no sangue. Quais são as causas?
Dependendo dos valores de referência do laboratório onde fizemos o hemograma completo, os valores de linfócitos no sangue podem estar alterados quando estão acima ou abaixo desses níveis considerados normais.
Por este motivo, as causas pelas quais os valores de linfócitos podem baixar ou aumentar, dependem em grande medida da causa que está a influenciar esta alteração.
Linfócitos baixos
Conhecida medicamente pelo nome de linfopenia, pode indicar a presença de patologias ou doenças auto-imunes, em que o organismo ataca as próprias células de defesa do corpo (é o caso, por exemplo, do que acontece com o VIH).
Também é possível que seja devido a patologias da medula óssea, como a leucemia ou anemia aplástica. Não obstante, é comum encontrar linfopenia em pessoas cujo sistema imunitário não está a funcionar bem, ou quando se está a seguir um tratamento imunossupressor (por exemplo, em caso de quimioterapia).
Linfócitos altos
É uma condição conhecida medicamente pelo nome de linfocitose. O aumento de linfócitos no sangue ocorre habitualmente (e com absoluta normalidade) quando existe um processo infeccioso agudo ou crónico. Ou seja, quando o sistema imunitário está a lutar contra uma infecção simples activa nesse momento, como por exemplo em caso de gripe ou resfriado.
Também pode acontecer devido a infecções mais graves, como mononucleose infecciosa, toxoplasmose ou hepatite viral.
Para além disso ainda pode acontecer em caso de alergias. Não obstante, também pode ser devido a doenças como a leucemia, que consiste num processo linfoproliferativo.
