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Doença de Lyme

Doença de LymeA doença de Lyme é uma infecção bacteriana que se dissemina através da picada de uma carraça.

 

Causas

A doença de Lyme é causada por uma bactéria chamada Borrelia burgdorferi (B burgdorferi). As carraças de patas negras podem ser portadoras destas bactérias. No entanto, nem todas as espécies de carraças são portadoras da bactéria. As carraças recém-nascidas denominam-se ninfas e têm aproximadamente o tamanho de uma cabeça de alfinete. As ninfas adquirem as bactérias quando se alimentam de pequenos roedores, como por exemplo ratos infectados com B burgdorferi. Podemos contrair esta doença se formos picados por uma carraça infectada.

A doença de Lyme foi reportada pela primeira vez nos Estados Unidos em 1977, numa povoação chamada Old Lyme, no Connecticut. Mas esta doença existe em muitas partes da Europa e da Ásia.

Existem três etapas da doença de Lyme:

Entre os factores de risco para contrair a doença de Lyme estão:

Dados importantes acerca das picadas de carraças e da doença de Lyme:

 

Sintomas

Os sintomas da doença de Lyme inicial e localizada (etapa 1) começam dias ou semanas após a infecção. São parecidos com os da gripe e podem incluir:

Pode surgir uma erupção cutânea na zona em que se foi picado. É uma mancha vermelha e plana ou ligeiramente elevada no local da picada da carraça, e tem frequentemente uma área clara no centro. Esta lesão pode ser bastante grande e expandir-se em tamanho. Esta erupção chama-se eritema migratório. Sem tratamento, pode durar 4 semanas ou mais.

Os sintomas podem aparecer e desaparecer. Sem tratamento, a bactéria pode disseminar-se para o cérebro, o coração e as articulações.

Os sintomas da doença de Lyme de disseminação inicial (etapa 2) podem ocorrer semanas ou meses após a picada da carraça e podem incluir:

Os sintomas da doença de Lyme de disseminação tardia (etapa 3) podem ocorrer meses ou anos após a infecção. Os sintomas mais comuns são as dores musculares e articulares. Outros sintomas podem incluir:

Testes e exames

Pode ser feita uma análise ao sangue para verificar a presença de anticorpos contra a bactéria que causa a doença de Lyme. A que se utiliza com mais frequência é a ELISA para a doença de Lyme. Os resultados são confirmados através de uma imunotransferência (Western blot). No entanto, tenha em atenção que nas etapas iniciais da infecção, os exames ao sangue podem ser normais. De igual forma, se for tratado com antibióticos durante a etapa inicial, o seu corpo pode não produzir anticorpos suficientes para que os exames ao sangue a possam detectar.

Em áreas em que a doença de Lyme é mais comum, o médico pode diagnosticar a doença de disseminação inicial (etapa 2) sem fazer qualquer exame laboratorial.

Podem ser feitos outros exames quando a infecção já se propagou, como por exemplo:

Tratamento da doença de Lyme

As pessoas que tenham sido picadas por uma carraça devem ser vigiadas cuidadosamente durante pelo menos 30 dias para ver se apresentam uma erupção na pele ou têm sintomas suspeitos.

Pode ser administrada uma dose única de antibiótico doxiciclina logo após se ter  sido picado por uma carraça, se todas estas condições forem verdadeiras:

É utilizado um ciclo de antibióticos de 10 dias a 4 semanas para tratar as pessoas com diagnóstico da doença de Lyme, segundo a opção de fármacos:

Os analgésicos, como o ibuprofeno, são receitados algumas vezes para a rigidez articular.

 

Pronóstico

Se for diagnosticada nas suas primeiras etapas, a doença de Lyme pode ser curada com antibióticos. Sem tratamento, podem surgir complicações que comprometem as articulações, o coração e o sistema nervoso. No entanto, estes sintomas ainda podem ser tratados e curados.

Em poucas ocasiões, uma pessoa continuará a ter sintomas que podem interferir com a sua vida diária mesmo depois de ter recebido tratamento com antibióticos. Isto também é conhecido como a síndrome posterior à doença de Lyme. A causa desta síndrome é desconhecida.

É possível que os sintomas após a suspensão dos antibióticos não sejam sinais de uma infecção activa e é possível que não respondam ao tratamento com esses antibióticos.

 

Possíveis complicações

A doença de Lyme na etapa 3 ou de disseminação tardia pode causar inflamação articular prolongada (artrite de Lyme) e problemas no ritmo cardíaco. Os problemas do sistema nervoso e do cérebro também podem ocorrer e podem incluir:

 

Quando deve recorrer aos serviços médicos

Contacte rapidamente os serviços de saúde no caso de:

Prevenção

Tome precauções para evitar as picadas de carraças. Tenha muito cuidado durante os meses mais quentes. Sempre que possível, evite caminhar ou fazer passeios nos bosques e áreas com erva alta.

Se costuma caminhar ou fazer passeios nestas áreas, tome medidas para prevenir as picadas das carraças, nomeadamente:

Se tiver uma carraça, siga estes passos para a retirar:

 

Nomes alternativos da doença de Lyme

Borreliose; Síndrome de Bannwarth.

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