As análises laboratoriais de intolerância, de alergia e de sensibilidade alimentar são diferentes, têm significados laboratoriais e implicações clínicas distintas que importa conhecer e compreender. Vamos conhecer as diferenças.
Intolerância a alimentos
Define-se como intolerância alimentar a ausência ou deficiência de uma ou mais enzimas digestivas, o que torna difícil ou impossível a digestão de um alimento ou grupo de alimentos. É conhecida como uma incapacidade de fazer uma digestão adequada. É um problema funcional e não imunitário.
A intolerância alimentar mais comum é à lactose. Neste caso verifica-se a ausência de lactase, a enzima responsável pela digestão do açúcar do leite, a lactose. O diagnóstico deste tipo de intolerância é essencialmente clínico e embora exista o teste à intolerância alimentar, também pode ter causas genéticas. A maioria das espécies de mamíferos vai perdendo a capacidade de produzir a enzima lactase depois do desmame. Outras causas podem ser o resultado da sensibilidade ou da alergia provocada pela deterioração do sistema digestivo, o que tem como resultado a diminuição das enzimas digestivas.
Alergia alimentar
A alergia alimentar costuma provocar reacções exageradas que se identificam muito bem em apenas alguns minutos ou no máximo duas horas depois de se ter ingerido o alimento. É quase sempre uma alergia permanente a algum tipo de alimento. Ocorre uma reacção quase imediata. É muito comum em crianças, mas não em adultos, e é quase sempre autodiagnosticada. Afecta o tracto digestivo, a pele e nalguns casos as vias respiratórias. Alguns exemplos: uma erupção cutânea, tosse, irritação nasal ou ocular, asma ou edema da laringe. Na alergia alimentar o sistema imunitário produz imunoglobulinas de um tipo designado IgE. A análise em laboratório que procura confirmar o diagnóstico de alergia alimentar a um determinado alimento é exactamente a busca da IgE específica desse alimento. Se for positiva, estamos perante uma alergia a esse alimento.
Sensibilidade alimentar
A sensibilidade alimentar provoca, normalmente, reacções entre duas a setenta e das horas, até mesmo vários dias após se ter ingerido o alimento. Ou seja, é quase uma alergia retardada.
As reacções clínicas não são exageradas e é raramente diagnosticada. A sensibilidade alimentar inclui alimentos que são frequentemente consumidos, inclusive alguns alimentos viciantes. Quase qualquer sistema, órgão, ou tecido do corpo humano pode ser afectado, ao contrário das alergias em que é sempre localizado. Exemplos: síndrome do cólon irritável e aumento de manifestações inflamatórias de várias doenças crónicas.
Jacinto Bernardino
Julho 20, 2015Gostei. muito visitar vosso site. gostaria que partilhem os vossos serviços nas redes sociais para educarem as pessoas da saúde alimentar. assim estareis a salvarem vidas.